王家大院的偏厅里，静得只能听见座钟“咔哒、咔哒”的走字声。
刘振华坐在软得像云彩一样的真皮沙发上，屁股扭来扭去，怎么坐怎么别扭。
这玩意儿看着气派，可对于坐惯了硬木太师椅的他来说，陷进去就跟没骨头似的，一点官威都摆不出来。
他端起茶几上那个描金的骨瓷茶杯，喝了一口据说是从巴西利亚运来的咖啡，只觉得嘴里一股子怪味，还没那大碗茶来得痛快。
“妈的，这王昆还真是会享受！”
刘振华环顾四周，看着头顶那盏虽然没开但晶莹剔透的水晶吊灯，看着墙角那台比他还高的落地座钟，还有地上铺着的厚厚羊毛地毯，心里的贪婪就像野草一样疯长。
他这个堂堂县长，住的是漏风的县衙，用的是掉漆的家具，跟这一比简直就像个要饭的！
“哼，暴发户的做派！”
坐在他对面的刘夫人冷哼一声，手里捏着一条丝绸手帕，一脸的嫌弃。
虽然嘴上这么说，但她那双不大的眼睛却像雷达一样，把这屋里的每一件摆设都扫了一遍，眼底深处藏着浓浓的酸意。
她可是出身官宦之家，虽说家里早就败落了，但那份心气儿还在。
当年瞎了眼，为了图个安稳，嫁给了刘振华这个土匪头子。
原以为能当个威风凛凛的官太太，享尽荣华富贵，结果呢？
跟着他在西北吃了好几年的沙子，好不容易到了这富庶的鲁南，日子过得还不如这乡下的土财主！
“哎，你们听说了吗？”
门口传来两个小丫鬟压低声音的闲聊。
“听说老爷正在学校那边发火呢，说是嫌老先生教的字太难写，要自己改字，还要造什么‘简体字’。”
“真的假的？老爷还会造字？那不是圣人干的事吗？”
“谁知道呢，反正那个老秀才都被气跑了……”
听到这话，刘夫人更是嗤之以鼻，嘴角勾起刻薄的冷笑。
“改字？他也配？”
刘夫人斜了刘振华一眼，阴阳怪气地说道：“也不撒泡尿照照自己是个什么东西！
现在的大学问家，像胡适之、钱玄同那些人，为了改个字都要吵翻天，甚至还要搞什么拉丁化。
他一个种地的泥腿子，估计连《三字经》都背不全，还想当当代的孔圣人？
真是让人笑掉大牙！”
“哎，夫人，这话也不能这么说。”
刘振华虽然怕老婆，但这时候也有点听不下去了，忍不住辩解了两句：
“王老弟那可是聪明人
！你想想，他能造枪造炮，能开工厂赚大钱，那脑子肯定比咱们灵光。
改几个字算啥？说不定还真让他给改成了呢！”
“聪明？我看是狡诈！”
刘夫人白眼一翻，指着刘振华的鼻子骂道：“你就知道长他人志气！跟你这个大老粗真是说不通！
当年我真是瞎了眼，怎么就看上你这么个粗胚？
除了身板壮实点，要文没文，要钱没钱！
现在连个乡下土财主，都敢把你晾在这儿半天不露面，你还替他说话？
我看你这县长当得真是窝囊到家了！”
刘振华被骂得脸红脖子粗，张了张嘴想反驳，但看到老婆那副泼辣样，又把话咽了回去。
他心里那个憋屈啊！
在外面受气，回家还要受气，这日子真没法过了！
他只能把满肚子的火气，都撒在那个迟迟不露面的王昆身上。
“妈的，这小子怎么还不来？摆什么臭架子！”
就在这时，门帘一挑。
一阵爽朗的笑声传了进来。
“哎呀！刘大哥！嫂夫人！罪过罪过！真是罪过啊！”
王昆换了一身月白色的长衫，手里拿着一把折扇，步履轻快地走了进来。
他脸上带着灿烂的笑容，那股子从容不迫的气度，仿佛刚才让县长等了半个时辰的人根本不是他。
跟在他身后的，是穿着一身暗红色织锦旗袍的绣绣。
绣绣本来就长得温婉大气，这几年养尊处优，更是养出了一身的贵气。
那旗袍剪裁得体，把她的身段衬托得玲珑有致。
手腕上戴着翠绿欲滴的翡翠镯子，脖子上的珍珠项链每个都有玻璃球那么大。
整个人光彩照人，就像是从画里走出来的大家闺秀。
这一亮相，刘夫人的眼睛瞬间就直了。
她下意识地看了看自己身上，虽然料子不错但款式老旧。
又摸了摸手腕上成色一般的玉镯子，心里的酸水瞬间泛滥成灾。
凭什么？！
凭什么一个乡下的土婆娘，能穿得这么好，戴得这么贵重？还能长得这么水灵？
而她这个正牌的县长夫人，却像个黄脸婆一样！
这种强烈的落差感，让刘夫人心里的嫉妒之火熊熊燃烧，连带着看王昆都不顺眼了。
“王老弟，你可算来了！”刘振华站起身，虽然心里有气，但脸上还是堆满了假笑。
“哥哥我还以为你把我们给忘了呢！”
“哪能啊！”王昆拱了拱手，一脸的诚恳。
“刚才实在是忙得脱不开身。学校那边为了孩子识字的事儿吵成了一锅粥，我这不得去平事儿嘛！
为了孩子们的百年大计，怠慢了大哥和嫂子，回头我自罚三杯！”
这话说得漂亮，既解释了迟到的原因，又把自己拔高到了“关心教育”的高度，让人挑不出理来。
“哼，王老爷真是大忙人啊。”
刘夫人冷笑一声，阴阳怪气地开了口：“又要赚钱，又要造字，现在连学校的事都要管。
您这是要把全天下的心都操完啊？也不怕累着？”
她目光像刀子一样在绣绣身上刮过，酸溜溜地说道：“还是这位太太有福气，什么都不用干，就等着穿金戴银享清福。
啧啧，这镯子成色不错啊，怕是得值不少钱吧？
我们在县城都没见过这么好的东西，没想到在这乡下地方还能开开眼。”
这话里带刺，任谁都听得出来。
王昆眉头微微一皱，刚想说话。
绣绣却先一步走上前，脸上带着得体的微笑，不卑不亢地说道：“嫂子说笑了。这镯子也就是个玩意儿，当家的心疼我，随便买来戴戴的。
倒是刘县长和嫂子爱民如子，百忙之中还能来喝我们家银子妹妹的喜酒，这才是让我们王家蓬荜生辉呢。”
绣绣这番话，绵里藏针。
刘夫人被噎得脸色发青，却又找不出话来反驳。
“哈哈哈！弟妹说得对！咱们是来喝喜酒的！”
刘振华赶紧打圆场，他可不想让这婆娘坏了他的大事。他一挥手，让手下把带来的礼盒送上来。
“老弟啊，听说你那六姨太生了个大胖小子，哥哥我特意备了份薄礼。一点心意，别嫌弃！”
“大哥太客气了！”王昆笑着收下，“来来来，咱们边吃边聊！酒菜都备好了，今儿个咱们不醉不归！”
……
餐厅里，巨大的圆桌上摆满了山珍海味。
这一桌子菜，比刘振华在县城过年吃得都好。
酒过三巡，菜过五味。
刘振华觉得火候差不多了，放下酒杯装模作样地叹了口气。
“唉，老弟啊，哥哥我是真羡慕你啊！”刘振华愁眉苦脸地说道。
“你看你这日子过得，红红火火，日进斗金。不像哥哥我，在这个破县长位置上，那是坐如针毡啊！”
王昆依然笑眯眯地吃着菜：“大哥这是哪里话？您是父母官，威风八面，谁敢让您不痛快？”
“还能有谁？上面呗！”刘振华指了指头顶。
“最近上面催饷催得急，说是要打仗，要筹备军需。
哥哥我是愁得头发都白了，县库里那点钱，连塞牙缝都不够啊！”
他一边说，一边用余光瞟着王昆，暗示的意味再明显不过了。
王昆却仿佛没听懂一样，端起酒杯：“大哥辛苦！为了全县百姓，您真是操碎了心！
来，这杯酒我敬大哥！至于饷银嘛……”
刘振华眼睛一亮，身子往前探了探。
“回头我让大舅哥在团练那边想想办法。”王昆轻描淡写地说道，“大家挤一挤，总会有的。
再不行，让大舅哥带人去剿几个土匪窝，抄点家底，也能凑合凑合。”
刘振华差点没一口老血喷出来。
宁可金？那不就是你的人吗？
而且剿匪那点油水，哪有你这现成的金山银海来得快？
见王昆装傻，刘振华只好咬牙把话挑明了：“老弟啊，哥哥也不跟你绕弯子了。
听说你那字花档生意不错，日进斗金啊……”
“嗨！那是小本生意！”
王昆哈哈一笑，直接打断了刘振华的话：“大哥您是不知道，那玩意儿也就是看着热闹。
赚的那点辛苦钱，还得养活村里那一大家子孤儿寡老，修桥铺路啥的。
算下来也就是赚个吆喝，勉强维持个收支平衡罢了。”
“收支平衡？”
刘振华气得想骂娘。你家收支平衡能修起养老院？能养得起上千号人的护厂队？骗鬼呢！
“老弟，哥哥我是真心想帮你分担分担。”刘振华不死心。
“你看这样行不行，咱们官府出面，给你那个字花档背书，挂个‘官办’的牌子。
到时候利润嘛，咱们四六……不，三七分！你七我三，怎么样？”
王昆脸上的笑容收敛了几分。
他放下筷子，看着刘振华，眼神变得有些深邃。
“大哥，这字花档是咱们天牛庙自己搞的互助会，不图赚钱，就图个乐呵。
要是挂了官办的牌子，那性质可就变了。
到时候乡亲们还以为咱们是变着法儿敛财呢，那名声可就臭了。”
王昆语气虽然平淡，但态度却异常坚决：“这事儿啊，就不劳大哥费心了。
来来来，吃菜！这可是咱们自家养的猪，味道一绝！嫂子，您也尝尝！”
这一记软钉子，把刘振华顶得胸口发闷，差点背过气去。
他几次想张口再提，都被王昆用各种话术给挡了回去。
要么是劝酒，要么是聊风月，要么就是扯到孩子身上，反正就是死活不接那个“钱”字的话茬。
刘夫人在旁边看着，气得直摔筷子。
“吃吃吃！就知道吃！你是饿死鬼投胎啊？”刘夫人指桑骂槐地骂着刘振华。
“人家把你当要饭的打发呢，你还听不出来？真是丢人现眼！”
刘振华脸上一阵红一阵白，既尴尬又愤怒。
但面对王昆那张笑眯眯的脸，还有门外站着的那些全副武装的护卫，他是有火发不出，只能硬生生地憋着。
