翊坤宫正殿烛火通明，瑾妃乌林珠卸下白日略显沉重的吉服冠饰，只松松挽了个髻，斜倚在窗边的贵妃榻上。
贴身宫女微雨手法轻柔地为她揉按着额角，舒缓宴席间的疲惫。
永瑜小小的身子蜷在她身边，手里把玩着一个精巧的九连环，眼神却已非懵懂幼童，带着了然一切的沉静。
恢复魏庄记忆的他，这宫廷的波谲云诡，于他而言不过是又一场熟悉的棋局。
“额娘，”
永瑜放下手中解开的环扣，声音不高却清晰，“那个和卓公主，瞧着是个麻烦。”
他继承了弘历俊朗的轮廓，眼神却像极了真正的他，深邃锐利。
乌林珠，或者说刘璃，看着儿子这副小大人模样，心下又是好笑又是熨帖。
她接过雪梅奉上的热牛乳茶，抿了一口，温声道：“瑜儿看出来了？阿里和卓献女，说是珍宝，实则是烫手山芋。那女子眼底有孤注一掷的烈火，怕是心有所属，不甘于此。”
永瑜点点头，小眉头微蹙：“她身上的异香过于浓烈，似有依仗，非吉兆。皇阿玛……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“皇阿玛的眼神告诉我，她被当成了猎物。”
窗外更深露重，紫禁城的宫墙在月色下投下巨大的阴影。
与此同时，京城西郊通往回疆的官道上，疾驰的马蹄声踏碎了夜的宁静。
一匹神骏的白马载着一个身形矫健、面容狂野的男子，正是含香青梅竹马的情人——蒙丹。
他双目赤红，心中只有一个念头：潜入禁宫，救出含香！然而，自阿里和卓的车队踏入京城地界起，一张无形的网早已悄然收紧。
就在一处荒僻的山坳转角，几道黑影如同鬼魅般从两侧树林中骤然扑出！
刀光映着冷月，凌厉无匹。
蒙丹武功虽高，猝不及防之下也被逼得手忙脚乱。
为首的黑衣人动作狠辣精准，显然是顶尖高手，声音冰冷如同铁石摩擦：“奉旨缉拿擅闯禁地、图谋不轨的叛逆！杀无赦！”
话音未落，数柄钢刀已织成死亡之网，上下翻飞，招招致命。
蒙丹怒吼连连，奋力搏杀，剑光闪烁间逼退两人，终究寡不敌众。
嗤啦一声，一柄长刀自他肋下贯穿，剧痛让他身形一滞，另一柄钢刀已如毒蛇般抹过他的脖颈！
热血喷溅在冰冷的土地上，蒙丹圆睁的眼中映着京城的方向，充满了不甘与绝望，最终黯淡下去。
为首的侍卫面无表情地探了探鼻息，确认死亡，这才收起滴血的刀锋，低喝一声：“处理干净，去向统领复命！”
几具黑影迅速将尸体拖入密林深处，马蹄印痕被仔细掩盖，仿佛此地从未发生过这场血腥的截杀。
紫禁城内，乾隆弘历的案头，很快就会摆上这份用鲜血写就的“捷报”。
几日后的养心殿西暖阁，气氛凝重如铅。
金丝楠木龙案后，乾隆弘历并未穿着明黄龙袍，只着一身石青色常服，修长的手指有一搭没一搭地敲着光滑的桌面。
他面前的地毯上，阿里和卓匍匐跪拜，额头触地，身体因巨大的恐惧而微微颤抖。
他安排在京城打探消息的人，已将蒙丹失踪、疑已毙命的消息传回，他深知这意味着什么。
“皇上……”
阿里和卓的声音干涩沙哑，带着绝望的哭腔说道：“奴才……奴才罪该万死！奴才管教无方，竟让部落里那等不知天高地厚的狂徒生了妄念，企图惊扰圣驾！奴才该死！恳请皇上念在和卓部落世代忠顺、此番诚心归附的份上，开恩哪！”
砰砰砰的磕头声在寂静的暖阁里格外清晰。
弘历端起手边的盖碗，慢条斯理地撇了撇浮沫，啜饮一口，才缓缓开口。
他的声音不高，却带着山岳般的威压，每一个字都砸在阿里和卓的心上：“阿里和卓，你口口声声忠顺，献上的‘珍宝’却自带麻烦。那个叫蒙丹的狂徒，竟敢在朕的眼皮底下，妄图劫掠朕后宫之人？这是何等的猖狂，何等的藐视天威！”
阿里和卓抖如筛糠，冷汗浸透了后背：“皇上明鉴！奴才……奴才万万不敢！那蒙丹是个疯子，早已被部落驱逐，他的所作所为与和卓部绝无半点干系！纯属他个人丧心病狂啊皇上！”
“个人？”
乾隆冷笑一声，放下茶碗，瓷器与檀木桌面碰撞发出清脆的声响，吓得阿里和卓一个哆嗦。
“他当真以为，凭着一腔孤勇，就能在朕这京城来去自如，视朕的禁卫如无物？”
他身体微微前倾，目光如鹰隼般锐利地盯着地上的阿里和卓说道：“若非朕的侍卫机警，提前布防，将这个祸患清理干净，此刻，朕这紫禁城怕是要闹出天大的笑话！你献上的公主，岂非成了引狼入室的祸水？”
“清理干净”四个字，像重锤狠狠砸在阿里和卓的心上。
最后的侥幸也破灭了！
蒙丹确实死了！
他心中一片冰凉，知道乾隆这是在赤裸裸地敲打，也是索取更大代价的绝佳借口。
“奴才该死！奴才罪孽深重！”
阿里和卓痛哭流涕的说道：“皇上神威浩荡，剪除叛逆，护得宫中安宁，奴才感恩戴德！奴才……奴才自知罪责难逃，愿献上天山南麓三处最肥美的草场，外加五百匹上等战马、一千头良种牛羊、黄金五千两、美玉十车，恳求皇上息怒！只求皇上给和卓部落一条生路！”
阿里和卓几乎是喊出了所有能拿出的家底。
乾隆面无表情地看着他，指尖的敲击停了下来。
暖阁内静得可怕，只有阿里和卓粗重的喘息声。
半晌，乾隆才重新靠回椅背，语气似乎缓和了些，却依旧冰冷：“起来说话吧。”
阿里和卓如蒙大赦，颤抖着爬起来，却依旧不敢抬头。
“阿里和卓，你可知……”
乾隆的声音带着一丝玩味说道：“朕原本，是真心想给你那女儿一份体面。香妃……这封号听着也算雅致。”
阿里和卓的心又悬了起来。
“可惜啊！”乾隆摇摇头，满是扫兴的意味。
